以往的奥运会往往把文化活动作为补充和附属内容，而在2004年希腊奥运会的整个筹备过程和运动会期间，希腊通过一系列别具一格的文化活动，加强了世人对希腊古老文明和现代文化的认识，并突出了奥运会的“人文”特性，将奥运会引入通过文化手段促进和平发展的新时代。

　　在两届奥运会之间的4年里，希腊宣扬“文化奥运”的理念，举办了一系列文化活动。“文化奥运”在希腊、巴尔干半岛、欧洲乃至全球展开，共举办了98场活动，分主题活动、戏剧、音乐、舞蹈、建筑艺术、文学、数码艺术、电影、文物展览、视觉艺术和国际研讨会等11个门类。

　　其间，希腊文化组织与一些地方政府合作举办了一项名为“阿哥拉”的项目。“阿哥拉”在希腊语中是古代集市的意思，项目内容主要是在希腊一些城市里的步行街和广场建起一些小屋，用于展示和销售民间工艺美术家的作品。此外，希腊艺术团还在驻外使馆的协助下，在全球主要城市举办小型艺术节，借奥运之机将希腊文化传向全球。

　　在奥运会举办前一年半，雅典便策划组织名为“举城欢庆”的城市文化活动。奥运期间，来自34个国家的600多名艺术家在雅典的22个城市广场和主要商业街区进行了545场文艺演出。雅典市中心公园还专门开辟了文化市场，用以展销雅典的手工艺品，鼓励当地艺术家弘扬传统艺术。

　　然而，开幕式最能体现希腊古代和现代文明。开幕式中以“寓言”为主题的表演中，不仅有智慧与力量象征的半人半马像，更有爱神给恋人献花。当一个个神话人物走过会场时，完美演绎了希腊古老文化与现代文明的精彩结合。商报记者 李雪