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80年前，阿姆斯特丹奥运会，主体育场的火炬塔被首次点燃，奥运圣火从此诞生；
72年前，柏林奥运会圣火在奥林匹亚点燃，希腊人康斯但丁成为现代奥林匹克火炬接力历史上的第一位火炬手，从此火炬接力成为了人们在奥运会开幕前最值得期待的；
3天后，希腊的奥林匹亚，北京奥运会的圣火即将点燃，随之而来的是长达21880人的心手相连，是130天的举世欢庆，是全球华人对北京奥运会的期待。
传递 21880人的心手相连
谁能在火炬传递时高举火炬，实现奥运梦想，一直是公众关注的对象。昨日，北京奥组委执行副主席蒋效愚在北京奥组委例行发布会上宣布，目前北京奥运会火炬手选拔工作基本结束。在已经产生的火炬手中，既有全国省级、市级的劳动模范，科技界的专家，也有优秀的企业家，以及各行各业做出突出成绩的先进代表和各界知名人士，其中也有一些默默无闻、无私奉献的普通劳动者。他们年龄最小的14岁，最大的93岁，涵盖我国各少数民族代表，其中也包括为中国的改革开放和现代化事业做出过突出贡献的一些外籍友好人士、港澳台同胞和海外华侨。
据了解，北京奥运会火炬手的选拔标准和选拔规则，遵循个人报名、系统推荐、专家评审、公开公示的操作程序，目前各国家（地区）奥委会或传递城市的火炬手选拔工作仍在进行，其中有16个国家（地区）完成了选拔工作并提交了名单，其余5个国家正在提交名单。同时，全国31个省、自治区、直辖市已选出11534名火炬手。
此外，可口可乐、三星、联想3家全球合作伙伴分别采取公开选拔和内部推荐相结合的方式开展了火炬手选拔活动，通过初审、面试、公众投票、最终选拔程序，共选拔出4221名北京奥运会火炬手。其中，三星公司从境外选拔了250名外籍火炬手到中国参加火炬接力。据统计，参与北京奥运会火炬传递的火炬手达21880名，是奥运会历史上人数最多的一次（具体分配见上表）。1992年巴塞罗那奥运会，火炬手人数首次突破1万；2000年悉尼奥运会，火炬手人数曾创下13300人的纪录。
路线 最多的参与和最大的展现
根据以往火炬接力惯例和此次火炬接力的特点，北京奥组委制定了路线编制的标准：“有利于展示地方特色、有利于最多人数参与、有利于安全顺利的运行、有利于电视媒体的转播”来编制各地的路线。
据介绍，按照传递计划，境外火炬传递原则上每天约有80名火炬手，根据不同城市的实际状况，每人大约跑250米，有的火炬手可能跑得短一些，一个城市总行程大约20公里。每天火炬接力总时间在6小时以内。这其中包括每个传递城市早上的起跑仪式和传递结束以后的庆祝活动。其中，境外传递在中国香港和澳门地区各将有120名火炬手传递，境外传递团队转场将全部采用包机方式进行。
同时，在境内火炬传递期间，每天将有208名火炬手进行传递，每个人的传递距离将在200米以内，一天实际传递距离为40-50米以内，传递运行大约在10至12小时以内。境内则通过航空、铁路、公路等交通工具进行31个省（自治区、直辖市）的转场。
欢庆 “和谐之旅” 130天的期待
将于下周一开始的北京2008奥运会火炬接力将以“和谐之旅”为主题，以“点燃激情 传递梦想”为口号，跨越五大洲，让全世界人们共享奥林匹克“体育为人类和谐发展服务”和中国人民构建一个持久和平、共同繁荣的和谐世界的理想，通过火炬接力，传递友谊、和平、和谐的信息。
根据北京奥运会火炬接力总体计划，2008年3月24日在希腊奥林匹亚举行北京奥运会圣火取火仪式，随后进行为期6天的希腊境内传递。在完成希腊境内的传递之后，3月30日在雅典举行圣火交接仪式。随后，奥运圣火将在3月31日抵达北京，在隆重的欢迎仪式之后，北京2008奥运会火炬全球接力传递正式启动，至8月8日晚结束传递，整个活动历时130天。
火炬传递的基本日程
2008年4月1日-5月3日
北京奥运会火炬境外传递
通过航空途经五大洲19个国家，19个城市和中国的香港、澳门，最后至境内海南省三亚市，传递行程97000公里。
2008年5月4日-8月8日
北京奥运会火炬境内传递
通过航空、铁路、公路等多种交通线路途经内地113个城市和地区。8月8日晚上，奥运会圣火将到达北京奥运会开幕式的主会场，点燃奥运会的主火炬塔，并且持续燃烧到奥运会结束。火炬接力境内传递总行程大约4万公里。
火炬在每个城市的具体流程
1 上午，举行15分钟火炬起跑仪式
2 点燃火炬后，第一个火炬手开始起跑
3 按不同路线和时间段跑完预定的火炬路线
4 一天的传递接近结束时，开始举行庆祝活动
5 最后一名火炬手点燃主会场的圣火盆
6 举行庆典文艺活动，大约持续一小时 | 
