随着7月21日“哈利·波特”终结篇的首发，全球的“哈利·波特”热潮也将进入白热化状态。在过去的10年里，这部超级儿童畅销书不仅创造了出版业的一个神话，也对青少年读者产生了深远的影响。一批又一批“哈迷”的诞生使得家长、老师和书商们坚信：“哈利·波特”改变了一代青少年的阅读习惯，它让孩子的兴趣从浏览网页和下载音乐转移到传统的阅读上。然而，事实真的如此吗？
　　　　　　　　　　　
        短期阅读热情高涨

　　在“哈利·波特”出现之前，美国青少年的阅读兴趣仅仅集中在短篇小说上，大多数孩子在阅读时只是一目十行地快速浏览。而“哈利·波特”让孩子们开始真正逐字逐句地“读书”。过去几年，美国国家教育发展协会（National Assessment of Educational Progress）分别对四年级、八年级和十二年级儿童的阅读状况进行了统计。结果表明，八年级的青少年中，每天有兴趣读书的人数比例已由1998年的43%下滑到现在的19%。在2005年《哈利·波特与“混血王子”》推出期间，这一数据也没有太大变化。但是许多父母和教育家仍坚持认为，“哈利·波特”对青少年的阅读习惯仍然或多或少地产生了影响。国际阅读协会(International Reading Association) 主席琳达·B·甘贝尔援引很多家长的话说：“你看，我儿子以前从不读书，但现在，他却对‘哈利·波特’爱不释手，甚至一直看到深夜。”
　　斯科拉斯蒂克去年曾做了一项市场调查。在被调查的500名5～17岁的儿童中，有51%的人表示，在“哈利·波特”之前，他们不会出于兴趣而读书。而超过1/3的儿童认为，“哈利·波特”使得他们对其他图书产生了兴趣。
　　凯拉·哈维尼克是一个13岁的女孩。在“哈利·波特”之前，她的大部分课余时间都是在玩游戏或者闲逛。4年前，她第一次阅读了《哈利·波特与魔法石》，从此对“哈利·波特”产生了浓厚的兴趣。现在，她已经把前6部书通读数遍，还在卧室里贴满了哈利·波特的海报。凯拉表示，“哈利·波特”让她对读书产生了兴趣。
　　
长期阅读状况未能改变

　　当人们为青少年的这一改变倍感欣慰时，一些专家和学者却指出，“哈利·波特”无法从根本上改变青少年的阅读状况。对孩子们来讲，长时间地保持对同一部作品的热情并不是一件容易的事，而“哈利·波特”对他们也并非影响空前。美国官方数据显示，随着年龄的增长，青少年的阅读兴趣逐渐递减，阅读人数也正在减少。“哈利·波特”的出现曾在短时间内提升了青少年的阅读热情，但是随着它的终结，青少年的阅读状况又将跌回原始状态。
　　“哈利·波特”第一部《哈利·波特与魔法石》只有309页，而第七部《哈利·波特与死圣》却长达784页。研究者认为，青少年已对越来越冗长的内容表示厌倦。还有一些孩子表示，“哈利·波特”系列内容越来越离奇，无法反映出他们真实的日常生活。国际文艺基金组织（National Endowment for the Arts）主席达奈·吉诺阿参考了大量官方和私人的统计数据之后表示,随着年龄的增长，青少年的阅读兴趣呈递减趋势。“‘哈利·波特’热潮对青少年来讲是件好事。它让成千上万的孩子静下心来读一些大部头的书，但问题是，几年才出一部的‘哈利·波特’不足以扭转青少年的阅读状况。”一些教育家也对这一观点表示认同。南希·艾特维尔是一名教师，曾撰写过《如何让孩子成为有思想、有热情的长期读者》一文。他表示，除非青少年能一部接一部不停地阅读“哈利·波特”，否则他们的阅读状况很难从根本上改变。一些教育专家还表示，在进入青春期之后，青少年对阅读的兴趣会逐渐减小，他们更喜欢把时间用在社交活动上。读书对他们来讲只是学习和查找资料的手段，而游戏机、MP3等高科技产品也挤占了青少年的阅读时间。
　　阿莱姆·利维伍德从7岁起就是个狂热的“哈迷”，那时，通常都是母亲为他朗诵图书。他的母亲米娜说：“我们坐在院子里，我为他念‘哈利·波特’的故事。”现在，阿莱姆15岁了，对于刚刚推出的“哈利·波特”终结篇，他已没有什么兴趣。“我现在的空闲时间不多。我更喜欢和我的朋友们看电影、聊天，或者出去玩，逛公园、玩飞盘，什么都行。”他说。
　　　　　　　　　　　　　
阅读还是获取信息？

　　从某个角度来看，“哈利·波特”已成为一种文化现象。在美国，“哈5”的电影正在热映。而相关的“哈利·波特”收藏品和“哈利·波特”游戏也受到爱好者的追捧。这无疑给青少年造成一种错觉：图书只是“哈利·波特”的低端产品，而由此生出的副产品反而更受孩子们的喜爱。
　　凯尼沃兹高中的教师科尼·威廉姆说：“对于孩子们来讲，读书并不是一件值得骄傲的事。在他们看来，能认字就够了。”
　　随着其他休闲方式越来越丰富，青少年培养阅读习惯成为一场艰难的持久战。12岁的中学生阿瑞恩·佛德表示，课余时间，他主要是打篮球、打橄榄球。另外，每天他大概花4个小时的时间在网上聊天。他已经看过了前3部“哈利·波特”作品，但是对它没什么太大兴趣。“我不太喜欢看书，我觉得有更有趣的事情可做。”阿瑞恩的英语老师尼曼·阿维莎则认为，“哈利·波特”系列很难吸引那些原本就对读书没有兴趣的孩子；另外，她的班上有85%的学生都来自非白人种族，而这些孩子对“哈利·波特”也缺乏兴趣。
　　一些阅读专家表示，鼓励青少年读小说这个想法本身就不正确。斯坦福大学的教育学教授米切尔·L·卡米尔说：“阅读对他们未来的职业生涯几乎没有任何帮助。我承认，青少年应该读一些故事和文学作品。但我们太过强调这一点了。” 卡米尔还表示，青少年应该注重的不是阅读而是获取信息的能力，这种能力是通过浏览网页而不是读书实现的。